Son Yünlü Mamutların Gizemi! Bu Tür Neden Yok Oldu?

Yaklaşık 4.000 yıl önce, dünyanın son yünlü mamutu son nefesini verdi. Ancak bu türün yok olma sebebi, uzun süredir bilim insanlarının düşündüğünden farklı olabilir. Bu mamutların son temsilcileri, günümüz Sibirya'sının kıyısında yer alan Wrangel Adası'nda yaşamıştı. Diğer mamutlarla bağlantısının kopmuş olması, bu grubun genetik olarak iç içe geçmesine neden oldu.

Genetik yakınlık nedeniyle bu tür birbiriyle çok yakın akraba olduğunda, nesilleri genellikle hayatta kalamayacaktı. Yapılan yeni çalışmalarda bu mamut sürüsünün iç içe geçmiş olduğunu gösterdi. Buna rağmen, veriler bu durumun mamutların yok olmasına neden olmadığını gösteriyor. Wrangel Adası'ndaki sürü zamanla zararlı genetik mutasyonları kaybetmiş. Bu durum, mamutların yok oluşuna başka bir rastgele olayın yol açmış olabileceğini düşündürüyor.

Araştırmacılar Yeni Bulguları Cell dergisinde Paylaştı

Cincinnati Üniversitesi'nden paleontolog Joshua Miller, yapılan yeni araştırmanın Wrangel Adası’ndaki yünlü mamutların sonuna dair ipuçları sunduğunu belirtiyor. Ayrıca, genetik takibin günümüzde tehlike altındaki türleri korumada nasıl yardımcı olabileceğine de dikkat çekiyor.

Mamutların Gizemli Yok Oluşu

Yünlü mamutlar bir zamanlar ana kara Sibirya'nın sakinleriydi. Ancak, deniz seviyesinin yaklaşık 10.000 yıl önce yükselmesi, bu devasa yaratıkların bazılarını farklı adalarda mahsur bıraktı. Bu durum, ayrılan grupların birbirleriyle çiftleşememesine neden olmuş olabilir. Ancak yapılan güncel çalışmalar Wrangel Adası’ndaki mamut sürüsünün, zararlı mutasyonları zamanla kaybettiğini ve bu yüzden yok olmadıklarını ortaya koyuyor. Araştırmayı yürüten Love Dalén ve ekibi, yıllardır bu görüşe karşı çıkıyorlardı. Yeni bulgular da bu pozisyonlarını destekliyor.

Yünlü Mamutların DNA’sı Çözülüyor

Dalén’in ekibi, yıllar boyunca Sibirya ve Wrangel Adası’ndan yünlü mamutların diş, kemik parçaları ve dişlerinden DNA örnekleri topladı. Laboratuvarda bu hayvanların DNA’sını çıkardılar ve incelediler. Yeni analiz, Wrangel Adası’ndaki sürünün başlangıçta en fazla sekiz mamuttan oluştuğunu ortaya koyuyor.

Zamanla, bu sayı 200 ila 300 arasında bir popülasyona ulaştı ve bu sürü, tür tamamen yok olana kadar bu büyüklükte kaldı. Yeni veriler, en zararlı mutasyonların zamanla daha az yaygın hale geldiğini gösteriyor. Bu da, bu genetik değişikliklere sahip hayvanların üreyememiş olabileceği anlamına geliyor. Ancak Dalén, bu mutasyonların mamutların yok olmasına neden olacak kadar ciddi olmadığını belirtiyor. Yine de, genetik çeşitlilikteki azalma mamutların sonunu getirmemiş olabilir.

Ancak küçük mutasyonların birikmesi, mamutları diğer tehditlere karşı daha savunmasız hale getirebilir. Bu tehditler arasında hastalıklar, iklim değişiklikleri veya insan yerleşimciler yer alabilir. Wrangel Adası'ndaki son birkaç neslin yüksek kaliteli DNA’sına ulaşılamadı. Bu nedenle, yünlü mamutların son anları hala bir gizem olarak kalıyor.